Natal de Verdade 2013

Meu projeto natalino esse ano foi um pouco diferente. Criei doze reflexões bíblicas que inclusive se tornaram um livreto. As reflexões foram postadas em www.nataldeverdade.com.br. Abaixo compartilho o título de cada reflexão, para que você medite e então especialmente compartilhe. Ainda há muitas pessoas, cristãos e não cristãos, que estão confusos sobre o significado do Natal.

A última reflexão será postada amanhã, no dia 25/dezembro.

Clique no título da reflexão abaixo.

1. O Anúncio do Divino Presente à Virgem Maria 
2. Um Filho Mais que Especial 
3. Ele é Santo! 
4. Deus do Impossível 
5. Jesus Singular, Maria Exemplar 
6. Bendita Maria, Bendito Filho 
7. A Mãe do meu Senhor 
8. Feliz Quem Crê 
9. Louvores a Deus, não a um deus 
10. Temor a Deus 
11. Alguém Para Preparar o Caminho
12. Será postada amanhã

Reflexões na Alegria Natalina

Queridos,

no ano passado Natal de Verdade compartilhou uma reflexão por dia que envolvia o Natal. Agora todas as reflexões estão compiladas num único material.

A ideia é levá-lo à leitura diária, de reflexões bíblica, que envolve o nascimento da Pessoa mais importante que já viveu entre nós, Jesus Cristo.

Boa leitura diária! (Clique na figura abaixo)

Que bebê é esse?

Esta é uma das melhores mensagens pregadas num sermão de Natal que eu já ouvi. Queria compartilhá-la.

Por Marcelo Berti

MENSAGEM DE NATAL: Que bebê é esse? from Marcelo Berti on Vimeo.

Um sermão de Natal

Na manhã de domingo, 21 de dezembro de 1856, Charles Spurgeon pregou um sermão para preparar a sua igreja  para o Natal intitulado “Going Home”, e o objetivo da mensagem era a de encorajar cada membro da sua congregação a humildade, sabedoria, e devidamente encontrar oportunidades para compartilhar seu testemunho pessoal com a família e amigos.

Spurgeon se tornou pastor da Igreja New Park Street, em abril de 1854. Naquele tempo a igreja tinha 232 membros. No Natal de 1856, a adesão subiu rapidamente para 4.000. Um grande número de cristãos recém-convertidos precisavam ser preparados para o seu regresso a casa para o Natal.

O texto de Spurgeon sermão foi retirado do relato dramático de Jesus a cura do endemoninhado geraseno em Marcos 5:1-20. Spurgeon focou sua atenção na comissão de Jesus para o homem depois que ele foi curado: “Vai para casa com seus amigos e lhes dizer o quanto o Senhor fez por ti e como teve misericórdia de ti” (v. 19).

Depois de explicar a transformação radical da vida do endemoninhado por Cristo e sua comissão para ir para casa, Spurgeon comissionou sua igreja a voltar para casa. No restante do sermão de Spurgeon desenvolve vários aspectos práticos que gostaria de dividir com os leitores do Teologando. O que segue são alguns excertos retirados da mensagem que foram ligeiramente modificados e reorganizados para facilitar a leitura.

Bom Proveito!

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Going Home: Um sermão de Natal

C.H. Spurgeon
21 de dezembro de 1856

A história do endemoninhado

Esse pobre coitado, sendo possuído por uma legião de espíritos malignos tinham sido levados para algo pior do que a loucura. Fixou sua casa entre os túmulos, onde residiu por dia e noite, e era o terror de todos os que passavam. As autoridades tentavam conter ele, ele tinha sido preso com grilhões e correntes, mas, no paroxismo de sua loucura, ele havia rasgado as cadeias de separar, e quebrou os grilhões em pedaços.

Tentativas foram feitas para recuperá-lo, mas ninguém podia subjugá-lo. Ele foi pior que as feras, para que elas possam ser domesticados, mas sua natureza feroz não renderia. Ele era um sofrimento para si mesmo, pois ele seria executado em cima das montanhas, de noite e dia, chorando e gritando de medo, ferindo-se com as pedras afiadas, e torturar seu pobre corpo da maneira mais terrível.

Jesus Cristo passara por ele, e dissera: “Sai dele” e o homem foi curado em um instante.  Então, ele caiu aos pés de Jesus, ele se tornou um ser racional, um homem inteligente, e ainda mais, um convertido ao Salvador.

A comissão do endemininhado

Fora a gratidão ao seu libertador, ele disse: “Senhor, eu te seguirei aonde quer que vá. Eu serei seu companheiro constante e teu servo, permita-me assim a ser“[Marcos 05:18].

“Não“, disse Cristo, “estima a sua motivação, é um agradecimento a mim, mas se você mostrar a sua gratidão, vai para casa com seus amigos e lhes dizer das grandes coisas que o Senhor fez por você, e como Ele teve compaixão de ti. “

O Natal é ideal para compartilhar o evangelho com amigos e familiares.

A verdadeira religião não rompe os vínculos de relação familiar. A verdadeira religião raramente usurpa o que sagrado – quase disse instituição divina - a instituição chamada LAR. Ele não separam os homens de suas famílias, nem os torna estrangeiros a seus parentes…

O cristianismo faz um marido um marido melhor, faz uma mulher de uma esposa melhor do que era antes. Não me livra de meus deveres como um filho,  mas faz-me um filho melhor, bem como pais melhores. Em vez de enfraquecer o meu amor, dá-me motivo para o meu carinho, e aquele que eu amava antes, meu pai, agora eu amo como meu irmão e colega de trabalho em Cristo Jesus; ela, a quem eu reverenciava como minha mãe, eu agora o amor como a minha irmã no pacto da graça, para ser meu para sempre no estado que está por vir…

Da minha parte, eu gostaria que houvesse 20 dias de Natal no ano, pois é raro que os jovens possa se reunir com seus amigos; Raramente eles podem estar unidos como família feliz … Eu amo-os como uma instituição familiar, como um dos dias mais esplendorosos da Inglaterra, o grande sábado do ano, quando o arado repousa em seu sulco, quando o barulho do negócio é silenciado, quando o mecânico e o homem de trabalho vão descançar sobre a relva verde da terra feliz.

Destinam-se a compartilhar a história da graça de Deus em sua vida.

É para ser um relato de experiência pessoal: “Vai para tua casa, e dizer-lhes quão grandes coisas o Senhor fez por ti e como teve misericórdia de ti.“

Você não deve ir para casas para pregar. Você não pegará temas doutrinários e discorrer sobre eles, e se esforçar para trazer pessoas para suas opiniões e sentimentos peculiares. Você não irá para casa com os muitos ensinamentos que você tem aprendido nos últimos dias, e tentar ensinar a estes. Você não está indo pra casa para defender o que acredita, mas o que você sentiu, o que você realmente conhece por você mesmo, não as grandes coisas que você leu, mas as grandes coisas que o Senhor fez por você, não só o que você já viu feito na grande congregação, e como grandes pecadores que se convertem a Deus, mas o que o Senhor fez por você. E esta marca:nunca há uma história mais interessante do que aquilo que um homem diz sobre si mesmo ….

Vá para casa, meu jovem, e conte a história do pobre pecador, Vá para casa, jovem, abra seu diário [de registro das ações de Deus na sua vida] e apresente a seus amigos as histórias da graça. Diga-lhes das grandes obras da mão de Deus que ele operou em você de sua graça e amor soberano imerecido. Faça disso uma história em torno de Sua livre graça entre sua família.

Ao partilhar, nós edificamos os cristãos

Se você quiser fazer o coração de sua mãe pular dentro dela, e fazer seu pai feliz, se você gostaria de fazer sua a irmã que te mandou tantas cartas feliz , que às vezes você lê debaixo de um poste, com o cachimbo na boca- ir para casa e diga à sua mãe que seus desejos são realizados, que suas orações foram ouvidas, que você não vai mais incomodá-la sobre a sua classe de escola dominical, e não rirá dela, porque ela ama o Senhor, mas que você vai com ela para a casa de Deus, por que você ama a Deus. …

Você não pode imaginar a cena, quando o pobre endemoninhado  mencionado no texto voltou para casa… Ele tinha sido um louco furioso, e quando ele veio e bateu na porta, você não acha que você vê seus amigos chamando um ao outro em medo, “Oh! lá está ele de novo “, e a mãe subindo as escadas e trancando todas as portas, porque seu filho tinha voltado que estava delirando louco, e os pequeninos chorando porque sabia que ele tinha sido antes, como ele cortou-se com pedras, porque ele estava possuído por demônios. E você consegue o retrato da sua alegria, quando o homem disse: “Mãe! Jesus Cristo curou-me, deixe-me, eu não sou nenhum lunático agora “!

Ao compartilhar alcançamos amigos e familiares perdidos.

Eu ouço um de vós dizer: “Ah! Sir, queira Deus que eu volte para casa e encontre amigos piedosos! Mas quando eu voltar para casa eu vou para o pior dos lugares, para a minha casa está entre aqueles que nunca sconheceram a Deus e, consequentemente, nunca oraram por mim, e nunca me ensinaram nada sobre o céu “.

Vá para casa com eles, e dizer-lhes, e não para torná-los felizes, pois, muito provavelmente,vão ficar com raiva de você, mas dizer-lhes para a salvação de suas almas. Espero que, quando você estiver contando a história de que Deus fez por você, que eles sejam conduzidos pelo Espírito a desejarem a mesma misericórdia sobre eles.

Esteja atento para compartilhar sua história pessoalmente.

Não conte esta história para seus amigos ímpios quando estão todos juntos, pois eles vão rir de você. Leve-os um a um, quando você pode conversar com eles sozinho, e começar a contar sua história a eles, e ntão eles o ouvirão seriamente… Você pode ser o meio de levar um homem a Cristo, que já ouviu a Palavra e apenas riu , mas que não consegue resistir a uma admoestação gentil.

Não espere que essa conversa seja fácil.

Porque eu ouvi muitos de minha congregação diz: “Sir, eu poderia apresentar essa história para qualquer um antes do que eu pudesse contar aos meus amigos. Eu  até poderia me tornar o seu assiste, e dividir com você algo do que eu provei e estudando a Palavra de Deus; mas eu não poderia dizer o mesmo ao meu pai, nem minha mãe, nem meus irmãos, nem minhas irmãs”

Supere este medo, compartilhando para honrar o seu Salvador.

Eu sei que você  O ama, eu tenho certeza que você, que você tem provas que Ele o ama. Você não pode pensar do Getsêmani e do seu suor de sangue, ne Golgota e no Cristo mutilado, esfolado pelo chicote. Você não pode pensar do Calvário e as suas mãos e pés perfurados, sem amá-lo, e é um forte argumento quando eu digo para você, para seu bem, vá para casa e dizer-lhes. Se Cristo fez muito por você, você não pode evitar, você deve dividir com eles o evangelho.

Partilhe a sua história com gratidão a Deus.

Nenhuma história é mais diga de ser ouvida do que uma história de gratidão. A história desse pobre hoera era uma história de um homem grato. Eu sei que era grato, porque  ele disse: “Eu te direi quão grandes coisas o Senhor fez por mim.”, Ele sempre pensa que o que Deus fez por ele é extremamente bom e extremamente grande.

Compartilhe sua história com humildade.

Deve ser um conto contado por um pobre pecador que se sente não ter merecido o que ele recebeu. Oh! quando contamos a história de nossa própria conversão, gostaria de tê-lo feito com profundo pesar, lembrando o que costumava ser, e com grande alegria e gratidão, lembrando o quão pouco nós merecemos essas coisas. Por que, então, meus olhos começaram a ser fontes de lágrimas, aqueles ouvintes que balançaram a cabeça começou a clarear, e eles escutaram, porque estavam ouvindo algo que o homem sentiu-se e que eles reconheceram como sendo fiel a ele, se que não era verdade para eles.

Conte a sua história, meus ouvintes, como pecadores perdidos. Não vá para sua casa, e caminhar em sua casa com um ar arrogante, como que a dizer: “Aqui está um santo vir para casa os pobres pecadores, para dizer-lhes uma história“. … Não se intrometa sobre aqueles que são mais velhos, e mas conte a sua história, humildemente, não como um pregador, mas como amigo e como um filho.

Compartilhe sua história com verdade – não a embeleze.

Não diga mais do que você sabe; não conte a experiência de John Bunyan, quando você deveria dizer a sua própria. Não diga a sua mãe que você sentiu o que só Rutherford sentiu. Diga-lhes nada mais do que a verdade. Conte sua experiência verdadeiramente, pois do mesmo modo que umamosca é capaz de estragar toda um pote de pomada, uma declaração mentirosa que você fizer pode estragar tudo.

Conte a sua história de modo sério.

Deixe que vejam você dizer isso. Não fale sobre religião, você não fará nenhum bem se o fizer. Não faça trocadilhos sobre os textos. Não cite a Bíblia por meio de brincadeira. Se você fizer isso, você pode falar até que é burro,  mas você não farábem algum, se lhes der a oportunidade de rir de si mesmo e das coisas sagradas. Apresente sua história com dignidade….

Talvez quando você está contando a história de um dos seus amigos dirão: “E daí?” E sua resposta será: “Pode não ser uma grande coisa para você, mas é para mim. Você diz que é pouco para se arrepender, mas eu não ache isso, é uma coisa grande e preciosa para ser levado a conhecer-me como um pecador, e confessá-lo, você diz que é uma coisa pouco ter encontrado um Salvador. Se você tivesse encontrado ele também, você não pensaria que  é pouco. Você acha que é pouco o peso que perdi das minhas costas, mas se você tivesse sofrido com ele, e carregadoo seu peso como eu, por muitos anos, que você iria pensar que há pouca coisa para ser emancipado e livre, através de uma visão da cruz. “

Não negligencie suas devoções pessoais durante o Natal.

Quando você está em casa para o Natal, não deixe ninguém ver seu rosto antes que Deus já o tenha visto. Levante cedo, e desfrute de Deus, e se seus amigos não são convertidos, peça a Deus por eles, e então você vai achar mais fácil o trabalho de lutar com eles por Deus.

Descançe no auxílio do Espírito Santo para compartilhar.

Não tenha medo, só pense no bem que você pode possivelmente fazer. Lembre-se: aquele que salva da morte uma alma encobriu uma multidão de pecados, e ele deve ter estrelas em sua coroa para sempre e sempre. … Deixe sua confiança no Espírito Santo seja total e honesta. Não confie em si mesmo, mas não tenha medo de confiar nele. Ele pode dar-lhe as palavras. Ele pode aplicar essas palavras ao seu coração, e assim permitir que você “ministrar graça aos ouvintes” [Efésios 4:29].

Lembre-se que essa história que você compartilha durante as férias é a história que estará eternamente em seus lábios.

Quando formos para casa para os nossos amigos no Paraíso, o que iremos fazer?

Primeiro vamos nos aproximar do abençoado trono em que Jesus senta-se, tirar a coroa e lançá-lo aos seus pés, e coroá-lo Senhor de tudo. E quando tivermos feito isso, qual será nosso próximo emprego? Vamos contar aos abençoados no céu o que o Senhor fez por nós, e como teve misericórdia de nós.

E qual história será anunciada no céu? Será o coro natalinos dos anjos? Sim, deve ser, afinal foi usado lá antes. Jesus mesmo já disse: “Quando ele vier para casa, ele reuniráos amigos e vizinhos, dizendo-lhes: Regozijai-vos comigo, porque já achei a minha ovelha que se havia perdido“.

Pobres ovelhas, quando serão reunidos em, você não vai contar como seu pastor lhe procurou e encontrou você? Você não vai sentar no gramado campinas do céu, e contar a história de sua própria redenção? Será que você não conversar com seus irmãos e irmãs, e dizer-lhes como Deus vos amou e vos trouxe aqui?

Talvez você diga: “Vai ser uma história muito curta.” Ah! Seria se você podesse escrever agora. Um livro pequeno pode ser o todo da sua biografia, mas lá em cima quando sua memória deve ser aumentado, quando a sua paixão deve ser purificado, e seu claro entendimento, você vai achar que o que era apenas um livreto na terra, será um volume enorme céu. Você irá contar uma longa história da  graça de Deus E eu acho que quando você parar para deixar outro diga seu conto, e depois outra e depois outra, você vai, finalmente, depois de ter estado no céu durante mil anos, sair e exclamar: “ó santos, eu tenho algo mais para dizer. ” Mais uma vez eles vão dizer a seus contos e, novamente, você vai interrompê-los com” Oh, querida, eu tenho pensado mais um caso de misericórdia entrega de Deus. “E então você vai continuar, dando-lhes temas de músicas, encontrá-los o material para a trama ea urdidura de sonetos celeste

Carta Natalina 2011 - Evangelização

Por Thiago Zambelli

Natal é um dia especial. É um feriado singular e pode se tornar um momento de celebração ainda mais significativo. Digo isso porque algumas pessoas, em suas próprias histórias, um dia deixaram de simplesmente comer perú, convidar os familiares, enfeitar uma árvore, trocar presentes e várias outras coisinhas, para agregar a essência do verdadeiro Natal: Jesus Cristo. Sem dúvida isso torna do dia 25 de dezembro um momento MUITO ESPECIAL.

Eu sou uma dessas pessoas. Um dia deixei de somente olhar horizontalmente e comecei a celebrar a essência do genuíno Natal. Aliás, será que posso chamar o dia 25 de dezembro de Natal se Cristo não for a razão deste dia?

Querendo que outros também percebam a necessidade do Salvador, todo final de ano eu escrevo uma carta para distribuir na minha vizinhança. Segue abaixo a deste ano (2011). Incentivo você a fazer algo parecido, ou algo ainda melhor. Copie esta carta, se for necessário, mas não desperdice a oportunidade de evangelizar no dia que possivelmente temos mais facilidade de falar sobre Cristo.

Que o Reino de Deus seja constantemente propagado!

Amigo(a) vizinho(a) de Intermares,

M

ais um final de ano se aproxima, momento em que muitos de nós fazemos uma avaliação de nossas atitudes, progressos e regressos, e recomeçamos a pensar nos alvos para o próximo ano. Não sei quanto a você, mas várias das promessas que eu fiz para 2011 ficaram somente nas palavras. Pretendo, para o próximo ano, ser mais fiel às minhas palavras. (Será que sou capaz?)

Antes do novo ano, ainda há o Natal. Acredito que são poucas as nações que não celebram este dia. Árvores são enfeitadas, famílias se juntam, crianças cantam, luzes piscam e presentes são trocados. Mas é isso que significa celebrar o Natal? Aliás, o que significa o Natal para você e sua família? Infelizmente, poucos conhecem a essência do Natal. Poucos comemoram o verdadeiro significado do Natal. Eu gostaria, através desta breve cartinha, poder lhe desejar o verdadeiro “Feliz Natal.”

Para entender melhor o que quero dizer, preciso explicar o que é essência. Imagine um elefante... Dificilmente você imaginará um elefante sem tromba, porque a tromba faz parte da essência do elefante. Você deve tê-lo imaginado numa cor próximo ao cinza e com quatro patas. O tamanho da orelha de seu elefante possivelmente foi irrelevante (ou menos importante), pois isso não traz à tona o que faz de seu elefante ser realmente um elefante. Complicado? O que eu quero dizer é que a essência do Natal não precisa ter troca de presentes, árvore enfeitada, ou tampouco luzes piscando. Na essência da celebração do dia 25 de dezembro é necessário, para que o Natal seja Natal, a presença de Jesus Cristo. Por favor, não pare de ler essa cartinha agora.

Como alguém criado por Deus, eu não posso negar que Sua Palavra (a Bíblia) é o fundamento para que eu enxergue da forma correta sobre o Criador. Nela, há vários trechos que me ensinam sobre quem realmente é Jesus: Criador, Deus, Salvador, Messias... Mas o que isso tem a ver comigo e com você?

A Bíblia mostra claramente que ninguém genuinamente busca a Deus: não há ninguém que entenda, ninguém que busque a Deus. Todos se desviaram, tornaram-se juntamente inúteis; não há ninguém que faça o bem, não há nem um sequer (Romanos 3.11-12). Perceba que este trecho não nos ensina somente que ninguém realmente deseja a Deus, mas que ninguém é capaz de fazer o bem. É por isso também que Jesus foi enviado: Pois Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para condenar o mundo, mas para que este fosse salvo por meio dele (João 3.17). Deus foi quem tomou a primeira providência e a única coisa que ele exige de nós é a fé, perceba: Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não por obras, para que ninguém se glorie (Efésios 2.8-9). Deus nos salva e isso não depende do que fazemos de bom, caso contrário, poderíamos nos gloriar de merecer a entrada no céu.

Não pretendo fazer com que seu Natal seja tenha menos luz piscando e nenhuma canção. Tampouco é meu objetivo que em sua casa (ou apartamento) não tenha um banquete com seus amados. Meu objetivo é que, mesmo com tudo isso, seu Natal não seja somente um feriado, mas de fato exista o verdadeiro Natal, tendo como essência a figura do salvador Jesus Cristo. Sim, salvador! Ou você ainda acha que pode estar com Deus por causa do que você fez, faz e fará? Por acaso você ainda acha que basta não mentir, roubar ou matar? Asseguro-lhe que todos aqueles que pensam assim, frustrar-se-ão.

O Natal é um bom dia para relembrarmos acerca do que Deus fez por nós: Porque Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna (João 3.16). Espero que todos em sua casa sejam filhos de Deus. Isso mesmo, eu espero que sejam, porque a Bíblia, Palavra de Deus, diz que somente alguns são: aos que o receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus (João 1.12). Note bem, somente os que creram em Jesus Cristo se tornaram filhos de Deus. Estes fazem parte da família de Deus. Geralmente são eles somente que celebram a verdadeira essência do Natal.

Se você ainda tem dúvida sobre a essência do Natal e seu relacionamento com Deus, se você quer saber mais e saber agora sobre isso, visite: www.saberagora.net – lá você poderá, passo a passo, notar sua necessidade de se relacionar com Deus. Poderá também enviar suas dúvidas e assistir a vídeos que esclarecerão ainda mais a você sobre a essência do Natal: Jesus Cristo, aquele que nasceu, viveu e morreu por você e por mim. Desejo a você e sua família...

...um verdadeiro Feliz Natal!

T. Zambelli: O Natal é especialmente feliz para...

O Natal é especialmente feliz para aqueles que confiam na pessoa e atos dAquele a quem nós celebramos neste dia.


-- T. Zambelli

Cordel Natalino

Um excelente cordel sobre a história do verdadeiro Natal.



Conheça o Blog "Cordel Cristão."

Cristãos deveriam ter árvores de Natal?

Por John MacArthur

À medida que o Natal vai chegando, questões como esta começam a aparecer. Como tudo na vida, é importante olharmos para estas questões com discernimento bíblico.

Neste caso, não vemos nada de errado com a tradicional árvore de Natal. Porém, alguns têm ensinado que é errado para qualquer cristão ter uma árvore de Natal em suas casas. Será que as razões para isso são válidas? Achamos que não. Vamos dar uma olhada nas duas objeções mais comuns que as pessoas fazem contra as árvores de Natal.

Primeiro, alguns são contrários às árvores de Natal por elas terem origens pagãs.

Acredita-se que Bonifácio, missionário inglês na Alemanha do século oitavo, instituiu a primeira árvore de Natal. Ele supostamente substituiu os sacrificios feitos ao carvalho sagrado do deus Odin, por um abeto enfeitado em tributo a Cristo. Alguns outros afirmam que Martinho Lutero foi quem introduziu a idéia da árvore de Natal iluminada com velas. Baseado nestas informações podemos dizer que a árvore de natal tem um excelente pedigree cristão.

Porém, mesmo se um histórico pagão fosse claramente estabelecido, isso não necessariamente significaria que nós não poderíamos usar árvores de Natal. Talvez a analogia a seguir ajude.

Durante a II Guerra Mundial, os militares americanos usaram temporariamente algumas ilhas remotas do Pacífico Sul como pistas de aterrissagem e como depósitos de suprimentos. Antes daquela época, os povos indígenas tribais nunca tinham visto tecnologia moderna de perto. Grandes aviões cargueiros chegavam cheios de materiais, e pela primeira vez os nativos viram isqueiros (que eles achavam ser mágicos), jipes, geladeiras, rádios, ferramentas elétricas e uma enorme variedade de alimentos.

Quando a guerra terminou, os nativos concluiram que os homens que trouxeram a carga eram deuses, então eles começaram a construir templos para os deuses da carga. Eles tinham a esperança de que os deuses da carga voltariam com mais bens.

A maioria das pessoas sequer sabe sobre esta superstição religiosa. Da mesma forma, poucos sabem qualquer coisa sobre a adoração de árvores. Quando uma criança puxa um grande presente de debaixo da árvore de Natal e desembrulha um modelo de avião cargueiro, ninguém olha pra aquele objeto como um ídolo. Nem nós vemos a árvore de Natal como uma espécie de deus dos presentes. Nós entendemos a diferença entre um brinquedo e um ídolo tão claramente quanto entendemos a diferença entre um ídolo e uma árvore de Natal. Não vemos uma razão válida para fazer qualquer conexão entre árvores de Natal e ídolos de madeira ou adoração de árvores. Aqueles que insistem em fazer essas associações deviam prestar atenção nos avisos nas Escrituras contra julgar os outros em coisas duvidosas (vejam Romanos 14 e I Coríntios 10:23-33).

Outra reclamação comum é que as árvores de Natal são proibidas na Bíblia. Jeremias 10 é muito usado para dar apoio a este ponto de vista. Mas uma olhada mais de perto nesta passagem vai mostrar que o texto não tem nada a ver com árvores de Natal e tudo a ver com adoração a ídolos. O verso oito diz “querem ser ensinados por ídolos inúteis; Os deuses deles não passam de madeira.”

Adoração a ídolos era uma clara violação dos Dez Mandamentos. Êxodo 20:3-6 diz: “Não terás outros deuses além de mim. Não farás para ti nenhum ídolo, nenhuma imagem de qualquer coisa no céu, na terra, ou nas águas debaixo da terra. Não te prostrarás diante deles nem lhes prestarás culto, porque eu, o SENHOR,o teu Deus, sou Deus zeloso, que castigo os filhos pelos pecados de seus pais até a terceira e quarta geração daqueles que me desprezam, mas trato com bondade até mil gerações aos que me amam e obedecem aos meus mandamentos.”

Não há conexão entre a adoração aos ídolos e o uso de árvores de Natal. Nós não devíamos ficar ansiosos a respeito de argumentos vazios contra as decorações de Natal. Em vez disso, deveríamos focar no Cristo do Natal, esforçando-nos com toda a diligência a lembrar a verdadeira razão de comemorarmos esta data.

Traduzido por Daniel TC | iPródigo
Fonte Original: http://www.gty.org/Resources/Questions/QA073
Fonte da tradução: IProdigo

Natal Digital

Apesar do vídeo abaixo trazer inverdades sobre o nascimento de Jesus, o vídeo, de uma qualidade de produção muito boa, mostra de forma contextualizada o nascimento do Salvador. Espero que gostem.

Carta Natalina aos Meus Vizinhos - 2010

Abaixo a carta que eu escrevi aos meus vizinhos. Meu intuito é fazê-los pensar acerca do Natal e criar uma "pulga atrás da orelha" para que queiram saber mais sobre Jesus Cristo.

Colega morador,

Mais um final de ano se aproxima, momento em que muitos de nós fazemos uma avaliação de nossas passadas atitudes e recomeçamos a pensar nos alvos para o próximo ano. Não sei quanto a você, mas várias das promessas que eu fiz para 2010 ficaram somente nas palavras. Pretendo, para o próximo ano, ser mais fiel às minhas palavras. (Será que sou capaz?)

Antes do ano ter seu último dígito mudado (2010 para 2011), há um feriado praticamente internacional. Acredito que são poucas as nações que não celebram o Natal. Árvores são enfeitadas, famílias se juntam, crianças cantam, luzes piscam e presentes são trocados. Mas é isso que significa celebrar o Natal? Perdão pela aparente falta de sensibilidade, mas tais características não fazem parte da essência do Natal.

Para entender melhor o que quero dizer, preciso explicar o que é essência. Imagine um elefante... Dificilmente você imaginará um elefante sem tromba, porque a tromba faz parte da essência do elefante. Você deve tê-lo imaginado numa cor próximo ao cinza e com quatro patas. O tamanho da orelha de seu elefante possivelmente foi irrelevante (ou menos importante), pois isso não traz à tona o que faz de seu elefante ser realmente um elefante. Complicado? O que eu quero dizer é que a essência do Natal não precisa ter troca de presentes, árvore enfeitada, ou tampouco luzes piscando. Na essência da celebração do dia 25 de dezembro é necessário, para que o Natal seja Natal, a presença do nome Jesus Cristo.

Como criatura de Deus eu não posso negar que Sua Palavra (a Bíblia) é o fundamento para que eu enxergue da forma correta sobre o Criador. Nela está um depoimento, possivelmente uma canção de um judeu do primeiro século desta era; ele fala sobre Jesus Cristo:

Nele foram criadas todas as coisas nos céus e na terra, as visíveis e as invisíveis, sejam tronos ou soberanias, poderes ou autoridades; todas as coisas foram criadas por ele e para ele. Ele é antes de todas as coisas, e nele tudo subsiste. Ele é a cabeça do corpo, que é a igreja; é o princípio e o primogênito dentre os mortos, para que em tudo tenha a supremacia. Pois foi do agrado de Deus que nele habitasse toda a plenitude, e por meio dele reconciliasse consigo todas as coisas, tanto as que estão na terra quanto as que estão nos céus, estabelecendo a paz pelo seu sangue derramado na cruz. Antes vocês estavam separados de Deus e, na mente de vocês, eram inimigos por causa do mau procedimento de vocês. Mas agora ele os reconciliou pelo corpo físico de Cristo, mediante a morte, para apresentá-los diante dele santos, inculpáveis e livres de qualquer acusação, desde que continuem alicerçados e firmes na fé, sem se afastarem da esperança do evangelho, que vocês ouviram e que tem sido proclamado a todos os que estão debaixo do céu.

(Colossenses 1.16-23a; os grifos são meus)

Não pretendo fazer com que seu Natal seja menos iluminado, com menos ou nenhuma canção. Tampouco é meu objetivo que em sua casa (apartamento) não tenha um banquete com seus amados. Meu objetivo é que, mesmo com tudo isso, seu Natal não seja somente um feriado, mas de fato o Natal. Foi por isso que selecionei algumas partes do texto acima (em negrito), mesmo querendo, na verdade, falar dele todo.

A Bíblia nos ensina que Jesus Cristo é o Criador. Tudo que existe foi feito por Ele e para Ele. Além de ter criado, Jesus Cristo é quem mantém a criação. Por causa dEle tudo que existe permanece existindo, porque é Ele quem assim o faz. O Natal é um bom dia para relembrarmos disso, possivelmente um bom dia para compartilharmos isso. Claro, no fundo eu espero que todos reconheçam isso diariamente. É como o dia das mães... Mesmo sendo ele somente um dia no ano, a mãe deve ser sempre reconhecida pelo seu exercício durante todo o ano (eu penso).

O texto bíblico também nos ensina que nós podemos ser inimigos de Deus. Na verdade, essa é nossa primeira condição para com Ele. Essa condição é mudada quando depositamos fé naquilo que Jesus fez: morreu por todos nós, fazendo-nos santos. O mesmo judeu que escreveu o texto acima disse: Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não por obras, para que ninguém se glorie (Efésios 2.8-9). Essa é a ÚNICA FORMA de você deixar de ser inimigo de Deus e começar a fazer parte de Sua família (leia João 1.12 – Nós somos feitos filhos de Deus quando cremos em Jesus.)

Espero que seu Natal seja verdadeiramente um Natal. Que a sua celebração natalina envolva a essência do verdadeiro Natal: Jesus Cristo. Feliz Natal!

Carta de Natal Para Meus Vizinhos 2008

Esta carta eu escrevi para ser distribuída para meus novos vizinhos este ano. A carta foi feita no nome de duas famílias, a minha, e outra (irmãos na fé) que se envolveu neste projeto de divulgar o nome de Jesus em uma época que Seu nome já foi substituído por árvores, um "bom velhinho" e outros costumes. Abaixo:

 

 

Somos as famílias Zambelli e Sousa dos apartamentos "X" e "Y" respectivamente. Nosso intuito em enviá-los esta carta é especialmente para dá-los um livreto de "Feliz Natal", mas não sem antes colocarmos um pano de fundo ao relatarmos a forma como comemoramos este dia tão esperado por muitos.

Sim, o Natal é o feriado nacional mais esperado do ano! Não há como discordar disso: outdoors aparecem por toda cidade com muita antecedência ao tempo natalino, shoppings já montam seus presépios e árvores meses antes do feriado. O papai Noel já não mais aparece somente no dia de Natal e consegue estar em vários lugares ao mesmo tempo. Antes do Natal, muita coisa acontece em função do dia 25 de dezembro.

Mas o que faz desta data algo tão singular em nosso contexto?

• Árvore de Natal – não tenho dúvidas que montar uma bela árvore de Natal em família é algo muito gostoso;
• Presentes – crianças aguardam ansiosamente pela "rápida passagem" do conhecido bom velhinho.
• Presença de familiares – o natal é uma data que impulsiona amigos e familiares em estarem juntos, mesmo que seja somente esta vez em todo ano.
• Celebração do nascimento de Jesus Cristo – algumas famílias prezam por esta data para celebrar o nascimento de Cristo.

Nenhuma destas sugestões acima é em si correta ou errada. Achamos que todas as opções acima são bacanas. Em nossas famílias, a árvore, de origem incerta como símbolo do Natal, nos remete à passagem bíblica de Isaías 11.1-3, que ilustra a vinda do Messias na descendência de Jessé, pai do rei Davi. Os presentes podem ilustrar a vinda dos magos ao presentear o ainda pequenino Jesus Cristo (Mt 2.1-12). A presença dos familiares nos lembra a obediência de José e Maria ao entenderem seus papéis como pais de Jesus. Todavia, para nós, a celebração natalina converge na celebração do nascimento de Jesus Cristo, em quem depositamos nossa fé como o próprio Deus (Jo 1.1).

Por conhecer ao menos um pouco das diferentes formas de como cada família comemora o natal, entendemos que a frase "feliz natal", também significa algo diferente. Quando dizemos "feliz natal", desejamos um momento de alegria e paz com seus amados, mas além disso, um momento de reflexão no propósito da instituição desta data como feriado nacional (quase mundial). Quando nossas famílias refletem sobre esta data, usamos o texto-livro que nos diz sobre o Natal.

É assim que queremos desejar a todos vocês um super FELIZ NATAL! Esses são os votos das famílias Zambelli e Sousa.

Árvore de Natal ou de Jessé?

Era dezembro de 1989. Thiago, um menino de 8 anos, esperava ansiosamente pelo Papai Noel (Pai Natal em Portugal - curiosidade). Ele tinha uma grande expectativa de receber sua primeira bicicleta. O Natal sempre representou um momento muito singular, muito aguardado por ele. Quando ele nem sabia escrever, sua mãe já lhe ajudava com as cartinhas que deveriam ser colocadas ao pé da formosa e iluminada árvore de Natal. Era possível pedir qualquer coisa para o suposto benevolente vovô. Ele, às vezes, falhava por não dar tudo o que Thiago queria, mas o primeiro videogame foi dado por ele. O primeiro Ferrorama também. A primeira bola de futebol... Cada ano "o primeiro" era dado pelo "bom velhinho" que viajava em seu trenó e conseguia entrar em qualquer casa, mesmo naquelas que não tinham chaminés.

O Papai Noel tem provavelmente o papel principal no dia 25 de dezembro na maioria dos lares brasileiros com crianças. Entretanto, creio que a árvore de Natal nos lares seja tão importante para os adolescentes, jovens e adultos quanto o "bom velhinho" para as crianças, tomando a primeira posição quando não restringimos a disputa por idades.

Árvore de Jessé (figura: Raiz de Jessé, por Ansgar Holmberg) é como eu chamo minha árvore de Natal. Ela é bem pequenina e proporcional ao tamanho de nosso lugarzinho gostoso, onde eu e minha amada moramos. Talvez muitos de vocês saibam que eu não sou favorável à utilização de árvores para representar e adornar meu Natal. Tomo os devidos cuidados para que não me esquecer da verdadeira razão da celebração do dia 25 de dezembro, data que eu não creio ter sido o nascimento de Jesus de Nazaré, mas não me importo em dividir com milhões de pessoas a referência escolhida para tal celebração possivelmente criada em 273 A.D. e depois autorizada por Constantino em 336 A.D..

De onde eu tirei a idéia de árvore de Jessé? Não fui eu quem criei. Um grande professor meu certa vez me mostrou uma passagem que me ajudou a não descartar a árvore do dia 25 de dezembro, mas fazê-la de referência com o verdadeiro personagem desta data.

Um ramo surgirá do tronco de Jessé,

e das suas raízes brotará um renovo.

O Espírito do SENHOR repousará sobre ele,

o Espírito que dá sabedoria e entendimento,

o Espírito que traz conselho e poder,

o Espírito que dá conhecimento e temor do SENHOR.

E ele se inspirará no temor do SENHOR.

Não julgará pela aparência, nem decidirá com base no que ouviu.

Isaías 11.1-3 (NVI)

O nome de Jessé é muito conhecido em Israel. Foi ele o pai do rei mais respeitado de todos os tempos desta nação, o rei Davi. Nós brasileiros não temos o costume de nos atentarmos para genealogias, a não ser quando queremos buscar cidadanias de outras nações. O nome de Jessé é relembrado na genealogia apresentada por Mateus (cap.1) e Lucas (cap.3). Mas é Jessé o personagem principal do Natal?

Não! O ramo que surge do tronco de Jessé (ou o rebento do toco de Jessé - Ferreira de Almeida), é o personagem principal, o próprio Deus, Jesus de Nazaré. Seu nascimento foi o cumprimento de muitas profecias veterotestamentárias, inclusive da passagem supracitada. Daí o nome de minha árvore.

Eu não sei qual o motivo pelo qual você e sua família celebram o Natal. O foco do meu Natal é Jesus Cristo. Não há presente melhor do que tê-lO como Salvador. Aliás, paz, alegria, felicidade e muitos outros desejos que são oferecidos para todos nesta época do ano, nada seriam sem Ele.

Por isso meu desejo é que o seu dia 25 de dezembro, o nosso Natal, seja celebrado com a árvore que representa o único verdadeiro motivo de haver celebração. Que nossos símbolos natalinos sejam para nos lembrar de Jesus Cristo.

Feliz Natal!

Carta Natalina aos Meus Vizinhos

Hoje de manhã me senti impelido para escrever uma carta e então distribuí-la em meu bairro. Não pude deixar de desejar um genuíno feliz Natal para meus vizinhos. Espero que esta possa ser um incentivo para muitos cristãos poderem proclamar sobre a verdadeira razão da existência do Natal nesta época.

Olá vizinhos do Res. Burato,

Meu nome é Thiago Zambelli e sou morador do bairro, assim como vocês. Moro na rua Alberto G. Pimentel. Estou aqui desde o começo do ano, e devo confessar que gosto muito deste lugar. Essa breve carta é na verdade, para dizer “Feliz Natal”, mas gosto de colocar um pano de fundo...

O Natal é o feriado mais esperado do ano e empiricamente, todos nós sabemos disso. Shoppings montam suas árvores dois meses antes da data, comerciais surgem na televisão muito tempo antes do dia 25/Dez, que na verdade, não tem nada a ver com árvore e tampouco com presentes do Papai Noel.

Não sou favorável à utilização da árvore de natal, mas não corro absolutamente contra a cultura dominante. Em casa, temos uma pequena árvore que gosto de chamar de árvore de Jessé.

Um ramo surgirá do tronco de Jessé,
e das suas raízes brotará um renovo.
O Espírito do SENHOR repousará sobre ele,
o Espírito que dá sabedoria e entendimento,
o Espírito que traz conselho e poder,
o Espírito que dá conhecimento e temor do SENHOR.
E ele se inspirará no temor do SENHOR.
Não julgará pela aparência, nem decidirá com base no que ouviu.

Isaías 11.1-3 (NVI)

A Bíblia é o livro base da fundamentação do Natal. Sabemos que no Natal é comemorado o dia do nascimento de Jesus Cristo, mas na prática, são poucos os lares que o fazem.

A passagem de Isaías traz um nome muito conhecido por Israel: Jessé. Infelizmente nós brasileiros não damos muita bola para genealogias. Este homem foi o pai do rei mais respeitado da nação de Israel, Davi. Há muita informação sobre este grande rei e alguns concordarão... A informação mais preciosa é que ele seria o pai (antecedente) daquele descrito como o renovo (broto, galho novo) da passagem bíblica acima: Jesus Cristo.

Na árvore genealógica de Jessé, pai do rei Davi, está o Rei dos reis, Senhor dos senhores (1Tm 6.15), para quem nosso Natal deveria ser celebrado. No contexto bíblico, os presentes foram dados a Jesus e se deveríamos trocar presentes, como sugere o time de fãs do Papai Noel, deveria ser para lembrarmos que o Salvador nasceu, e por causa dEle temos livre acesso ao céus.

Meu desejo e felicitação é que todos nós voltemos nossos corações à essência do Natal. Nessa data tão esperada no mundo todo, a razão pela qual deveríamos nos alegrar se tornou secundária, às vezes nem mesmo isso, tudo como uma fajuta desculpa para comermos castanhas e gordos perus. Por isso tudo...

Feliz Natal!