A Liderança Masculina do Lar

Deveria ser indubitável aos cristãos saber que homens e mulheres possuem diferentes papéis na igreja, no lar e na sociedade. No entanto, especialmente depois do "bum" feminista no terceiro quarto do século passado, muitos teólogos buscam uma pacificação contrária à bíblica com respeito à liderança do homem e submissão da mulher.

Hoje comecei a ler um novo livro: Homem e Mulher, seu papel bíblico no lar, na igreja e na sociedade, compilado por John Piper e Wayne Grudem, lançado no Brasil pela editora Fiel.


John Piper, no primeiro capítulo, escreve nove afirmações sobre o o que é ser um líder maduro. Quero deixá-las aqui para que os leitores invistam seu tempo no aperfeiçoamento de seu real papel como homem e mulher segundo à vontade de Deus.

A masculinidade madura...

1. ...se expressa não na exigência por ser servido, mas na força de servir e sacrificar-se pelo bem de uma mulher;

2. ...não assume o mesmo tipo de autoridade que Cristo tem sobre a mulher, mas defende tal autoridade;

3. ...não pressupõe superioridade, mas mobiliza as habilidades das outras pessoas;

4. ...não tem de iniciar toda ação, mas sente a responsabilidade de prover um padrão geral de iniciativas;

5. ...aceita a responsabilidade de dar a palavra final nos desacordos entre marido e mulher, mas não pressupõe usá-las em toda instância;

6. ...expressa sua liderança em relações sexuais românticas, ao comunicar uma aura de busca intensa e terna;

7. ...se expressa em família, ao tomar a iniciativa de disciplinar os filhos, numa ocasião em que ambos os pais estão presentes e foi quebrado um padrão familiar;

8. ...é sensível a expressões culturais de masculinidade, de modo a se relacionar com uma mulher não na forma agressiva ou pervertida, mas com a dignidade de um homem;

9. ...reconhece que o chamado para a liderança é um chamado ao arrependimento, à humildade e ao arriscar-se.

Tome tempo de pensar sobre cada um destes pontos. O padrão que Deus exige de todos é simplesmente o melhor para nós mesmos!

Eu Não Preciso Ir à Igreja

Quantas vezes você já escutou pessoas dizerem: "eu tenho minha forma pessoal de comunhão com Deus, não preciso ir à igreja" ou "eu aprendo mais lendo minha bíblia em casa do que quando vou à igreja". Melhor do que questionar a veracidade empírica dessas pessoas é mostrar que a Palavra de Deus não dá espaço para tais atitudes.

Calvino utiliza a passagem de Romanos 1.11-12 como prova irrefutável de que os crentes são indesculpáveis de não irem comungar nas igrejas com seus irmãos:

(apóstolo Paulo disse:) Anseio vê-los, a fim de compartilhar com vocês algum dom espiritual, para fortalecê-los, isto é, para que eu e vocês sejamos mutuamente encorajados pela fé.

Para conseguirmos compartilhar algo, precisamos da presença da pessoa com a qual iremos compartilhar. Isso tem o propósito de fortalecimento e encorajamento. Certa vez Gerald I. Teague escreveu:

"If absence makes the heart grow fonder, how some folks must love the church!"

(trad.)"Se a ausência faz o coração crescer com mais afeto, imagine quanto algumas pessoas amam suas igrejas!"

Ninguém ganha em estar longe dos irmãos. São inúmeras as possibilidades de se estar no processo de afastamento do foco em Deus do que o contrário. Não deixe de congregar em uma igreja (sadia). Não será somente você quem ganhará algo com isso, mas todos aqueles que compartilharão seus dons espirituais contigo.

Princípios Éticos - Glorificar a Deus

Assim, quer vocês comam, bebam ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus (1Co 10.31).

A glória de Deus deve ser um dos focos do filho dEle. Tudo o que fizermos deve ser para Ele. A Palavra de Deus nos exorta a estarmos com os olhos fitos na pessoa de Jesus Cristo (Hb 12.2), bem como fixar nosso pensamento nEle (Hb 3.1).

É fato que pessoas diariamente se preocupam com outras pessoas e exercem ações altruístas, mas qual são suas reais motivações? Os cristãos tem de ter a motivação da glória de Deus: "faço o que faço para glorificar meu Deus!"

O que desejo fazer,
contribui para a glória de Deus?

"Não Consigo me Perdoar" - A Perspectiva Bíblica

O que a Bíblia diz sobre perdoar a si mesmo?

Nada! O conceito de si perdoar não surgiu com base em uma saudável interpretação das Escrituras. Baseado na Coletânea de Aconselhamento Bíblico, cito abaixo as alternativas bíblicas ao problema apresentado:

1. A pessoa que diz "eu não consigo me perdoar" talvez esteja expressando uma falta de habilidade ou disposição para entender e aceitar o perdão concedido por Deus, ou seja, dizemos que não conseguimos nos perdoar porque, na verdade, duvidamos do perdão de Deus para conosco.

2. A pessoa que diz "eu não consigo me perdoar" talvez não consiga ver ou não esteja disposta a reconhecer a profundidade da sua depravação. A pessoa pensa: "eu ainda não consigo acreditar que fui capaz de fazer isso!"

3. A pessoa que diz "eu não consigo me perdoar" talvez esteja expressando o seu desapontamento por deixar de concretizar um desejo muito especial, em outras palavras, ela diz: "eu tive a oportunidade de conseguir algo que eu realmente queria, mas eu a joguei fora! Eu não consigo me perdoar."

4. A pessoa que diz "eu não consigo me perdoar" talvez esteja tentando estabelecer seu padrão pessoal de justiça, que equivale a dizer, "eu não tenho vivido à altura do meu padrão de perfeição ou das expectativas de outras pessoas".

5. A pessoa que diz "eu não consigo me perdoar" talvez tenha se assentado na cadeira de juiz e declarado o veredito a respeito de si mesma, ou seja, "concedo o perdão conforme meu veredito".

Conclusão

"Não consigo me perdoar" significa levar a sério o problema de culpa apresentado e mostra uma falha em conhecer a profundidade do perdão de Deus.

Para mais detalhes sobre este artigo, consultar a Coletânea de Aconselhamento Bíblico (tradução de artigos da Christian Couseling; Educational Foundation) volume 3.

William Carey

Hoje completo 70 anos de idade; um marco da misericórdia e bondade divinas. Pensando em todos estes meus anos de vida, acho sinceramente que devo ser humilhado ao pó. Meus pecados são evidentes e inúmeráveis. Minha negligência na obra do Senhor tem sido grande. Não tenho promovido a causa de Jesus, nem mesmo tenho buscado Sua glória e honra como deveria. Mesmo diante de todas essas imperfeições, Deus tem me mantido aqui, ativo em Sua obra e confio que serei recebido diante dEle por meio da divina bondade e favor de Cristo.

-- William Carey, pai das missões na era moderna.
Escrito ao seu filho e registrado no livro Faithful Witness
(escrito por Timothy George).

A passagem acima foi retirada do livro Pastores em Perigo, por Jaime Kemp (ed. Sepal).

Pastoreando o coração da criança - o que é uma boa educação?

Creio que somente precisarei de mais um dia para terminar de ler um excelente livro que comecei ontem pela tarde: "Pastoreando o Coração da Criança", por Tedd Trip (ed. Fiel). Achei o livro leitura obrigatório para qualquer pai, mesmo para aquele que ainda não creu no sacrifício de Jesus Cristo por ele na cruz também.

Ainda não tenho filhos, mas os desejo. Ouço amigos que ainda não têm filhos, e até mesmo pais com filhos na adolescência falarem: "é muito difícil criá-los segundo às Escrituras nos ensinam." Geralmente, o ponto mais discutido é sobre a educação acadêmico-escolar, sobre o medo de "soltar" o filho para ser educado sem a ética cristã. Transcrevo abaixo um parágrafo do livro:

E os objetivos acadêmicos? Geralmente, os pais enviam seus filhos à escola e os pressionam a obter boas notas. Boas notas são um objetivo bíblico? Que passagens sustentariam este objetivo? Então, os pais acrescentam aos objetivos não-bíblicos os incentivos não-bíblicos: "vou lhe dar um dólar a cada vez que você obter um 'A' em um teste escolar"; ou, talvez, digam: "Se estudar bastante, você poderá obter um bom emprego e ganhar muito dinheiro quando crescer". Um objetivo bíblico? Dificilmente! As Escrituras dizem o contrário: "Não se desgaste para ficar rico". Não estou negando de modo algum que aqueles que são fiéis serão ricamente recompensados. É claro que isso é verdade, mas não se pode trabalhar apenas tendo esse objetivo como recompensa. Ao contrário você deve enviá-los à escola sem nenhuma pressão por boas notas. Notas têm importância, se o seu filho aprender com isso a esforçar-se diligentemente para Deus.

Enquanto eu fazia meu primeiro e segundo grau, até mesmo minha graduação na universidade, acreditei que ser um bom aluno inexoravelmente resultaria em um bom emprego. Não foi assim comigo, tampouco com muitos bons alunos que pegaram o canudo na tão esperada colação de grau.

Hoje, mais do que somente olhar para meus amigos da universidade, vejo muitos que, como eu, estudaram em um excelente colégio particular que trabalham em lugares e tem cargos de pessoas que ainda batalham por seu diploma de segundo grau. Da mesma forma, vejo amigos que anos após anos ficavam de "exame final" ou "recuperação" e hoje são a massa fina das empresas que trabalham. Também vejo aqueles que levaram o curso na universidade com pouca seriedade (ou com muito gracejo) com ótimos empregos, especialmente por causa de Q.I. ("Quem Indica").

Empiricamente, percebi que o futuro empregatício de alguém não está totalmente dependente dos bons resultados acadêmicos. Note que isso não isenta o aluno de esforço para alcançar boas notas, mas com a correta motivação: Tudo o que fizerem, façam de todo o coração, como para o Senhor, e não para os homens (Colossenses 3.23).

Em nossa cultura, um bom currículo acadêmico traz prestígio e um bom desenvolvimento psicossomático é importante para laços sociais, todavia, o que é fundamental? Como futuro pai, quero poder citar a passagem de 3 João 4 sem titubear: Não tenho alegria maior do que ouvir que meus filhos estão andando na verdade*.

Proporcione ao seu filho a quantidade suficiente de escolaridade, porém dê a ele o máximo da instrução que precisa para um relacionamento íntimo com Deus.

*João usa a palavra "filhos" como pupilos, discípulos; como alguém que dá crédito ao seu ensino.

St Antony: a eterna batalha

Who sits in solitude and is quiet has escaped from three wars:
Hearing, speaking, seeing; yet against one thing shall he continually battle: that is, his own heart.

Aquele que se coloca em solitude e é sereno, já escapou de três guerras:
Ouvir, falar e ver, entretanto, contra uma coisa ele continuamente batalhará: contra seu próprio coração.

-- St. Antony

Da Profissão à Vocação

Excelente texto, por Ricardo Barbosa de Souza (28/03/2005).

Alguns dias atrás, ouvi um pastor afirmar, até com certo orgulho, que atendia uma média de 30 pessoas por dia em seu gabinete pastoral. A princípio, aquela afirmação me deixou pasmo. Nunca tinha ouvido falar de alguém que tivesse conseguido tal façanha.

Considerando que este pastor trabalha ininterruptamente (sem parar para almoço, água, cafezinho, banheiro etc.), das 8 da manhã às 6 da tarde, ou seja, 10 horas por dia, ele disporia apenas de 20 minutos para cada pessoa, isso sem contar o tempo que se perde entre a saída de uma e a entrada de outra.

Vinte minutos para ouvir os dilemas da alma e do coração, aconselhar, orientar e orar com cada um. De duas uma: ou há certo exagero nos números, comum nas estatísticas dos pastores no Brasil, ou o significado da vocação pastoral foi completamente perdido.

Não pretendo, aqui, analisar este fato específico, e sim fazer algumas considerações em torno da figura do pastor no mundo moderno. As mudanças que têm ocorrido no mundo são profundas e rápidas e, inegavelmente, afetam tanto a igreja como o sacerdócio.

A Igreja moderna transformou-se num negócio, numa empresa, e o pastor num executivo que luta para se manter no mercado. Esta é, talvez, uma das mudanças mais significativas e sérias que estamos atravessando.

Somos agora executivos eclesiásticos, circulando com agendas eletrônicas, telefones celulares, secretárias, auxiliares e assistentes, para atender a um volume cada vez maior de reuniões, entrevistas, conferências, aconselhamentos, etc.

Ser uma pessoa ocupada tornou-se um símbolo de "status" e sucesso tanto no mundo secular como no religioso. Ter uma agenda repleta de compromissos é sinal de competência; afinal, ninguém considera um médico competente se a sala de espera do seu consultório se encontra absolutamente vazia, e ele, confortavelmente sentado em sua cadeira lendo uma boa revista.

Para alguém ser considerado competente, precisa estar com a agenda dos próximos meses completamente cheia. Este sim é um bom profissional.

Nesta busca por sucesso e "status" não temos mais tempo para construir amizades verdadeiras e profundas, nem tempo para caminhar com nossos amigos no caminho do discipulado. Não temos tempo para ouvir as histórias dos velhos, os dramas dos mais novos e as crises da alma humana. Dispomos apenas de 20 minutos!

Vivemos hoje um processo de profissionalização do sacerdócio, o qual vem deixando de ser uma vocação para tornar-se uma profissão, e isto faz uma diferença tremenda nos resultados.

Henri Nouwen, em seu livro Creative Ministry apresenta três perigos ou armadilhas que estes líderes profissionais enfrentam.

O primeiro é o perigo do concretismo.

Trata-se da tendência ou inclinação de ter como motivação principal os resultados objetivos e concretos decorrentes das ações do ministério.

Muitos líderes encontram-se frustrados porque os resultados que esperam nem sempre aparecem com a rapidez e a objetividade desejadas.

O profissionalismo nos induz a avaliar o ministério por resultados mensuráveis. No entanto, o ministro da reconciliação que atua na promoção do encontro do homem com Deus, com o próximo e consigo mesmo, não pode avaliar seu ministério por resultados mensuráveis estatisticamente.

O segundo é o perigo do poder.

O líder profissional encontra-se constantemente diante do perigo de criar pequenos reinos para si mesmo. O profissional necessita ser reconhecido, admirado, aclamado.

Precisa se sentir superior aos outros e preservar sua posição para mantê-los cativos e dependentes. Geralmente o líder profissional é cercado de admiradores e não de discípulos, de dependentes emocionais e não de amigos. O poder impede que as pontes de amizade e comunhão sejam estabelecidas. O líder profissional que cai na armadilha do poder acaba tornando-se um antiministro da reconciliação.

O terceiro é o perigo do orgulho.

O líder profissional reconhece que as mudanças precisam acontecer, empenha-se em converter as pessoas, mas é tentado a pensar que ele próprio não precisa de conversão. Em vez de reconhecer que é parte da comunidade que serve, veste a fantasia de "messias", de alguém intocável, sempre correto e justo.

A natureza da vocação é essencialmente relacional. Somos chamados para promover a reconciliação. Este chamado envolve mais do que a capacidade de executar projetos de natureza religiosa ou conversas de 20 minutos; envolve a arte de penetrar nos lugares secretos da alma humana e trazer para dentro deles a presença divina, conduzindo-a à experiência da oração e ao encontro com o Criador. Isto exige tempo. A profissionalização do ministério nos torna desumanos, mais preocupados conosco e com nosso sucesso do que com a vida e seus afetos.

Algum tempo atrás uma paroquiana abordou-me mais ou menos assim: "Sei que você é uma pessoa bastante ocupada, e que quase nunca tem tempo, mas gostaria de conversar um pouco".

Talvez devesse ficar contente com este "elogio", mas, se não tenho mais tempo para conversar com as pessoas, se estou tão absorvido com meus "negócios" que já não disponho de tempo para o pastoreio, se minha agenda anda tão cheia a ponto de não poder sentar e ouvir um pouco as conversas sobre a vida, que tipo de pastor eu sou? Precisamos resgatar a natureza da vocação da Igreja e do pastor. Afinal, não fomos chamados para o mercado, mas para a vida.

As Ruas do Inferno...

The streets of hell are paved with good intentions.

As ruas do inferno são pavimentadas com boas intenções.

Mark Twain

When you are in the final days of your life, what will you want? ...Will you hug that college degree in the walnut frame? Will you ask to be carried to the garage so you can sit in your car? Will you find comfort in rereading your financial statement? Of course not. What will matter then will be people. If relationships will matter most then, shouldn't they matter most now?

Quando você está nos últimos dias de sua vida, o que você vai querer? ...Vai abraçar aquele diploma da faculdade na moldura feita com nozes? Vai pedir para ser carregado até a garagem para sentar em seu carro? Vai achar conforto ao reler sua declaração financeira? Claro que não. O que importará, serão as pessoas. Se relacionamentos serão mais importantes no leito de morte, não deveriam ser o mais importante agora?

Max Lucado

Pessoas sadias sabem que relacionamentos (humanos) são importantíssimos para "n" coisas. No entanto, pessoas sadias também sabem que relacionamentos profundos não são fáceis de serem preservados. A natureza pecaminosa do homo sapiens faz dele "duro de roer". As palavras acima dão "pano para a manga" para diferentes assuntos, mas recorda-me especialmente de uma passagem:

Sejam completamente humildes e dóceis, e sejam pacientes, suportando uns aos outros com amor (Efésios 4.2)

Martinho Lutero - Justificação

Sobre a justificação do homem, há escritos ininterruptos desde o tempo dos apóstolos. Tal doutrina ainda causa divisão entre aqueles que são filhos de Deus, bem como entre aqueles que dizem serem.

Um dos maiores marcos da separação entre pessoas que levantam a bandeira cristã, foi com Martinho Lutero (Martin Luther ou Luder em alemão). Certa vez, em seu prefácio aos escritos em latim de 1545, ele escreveu:

Noite e dia eu ponderei até que vi a conexão entre a justiça de Deus e a afirmação de que o justo viverá pela fé. Então eu compreendi que a justiça de Deus era aquela pela qual, pela raça e pura misericórdia, Deus nos justifica através da fé. Com base nisto eu senti estar renascido e ter passado através de portas abertas para dentro do paraíso. Toda Escritura teve um novo significado e, se antes, a justiça me enchia de ódio, agora ela se tornou para mim inexpremivelmente doce em um maior amor. Esta passagem de Paulo se tornou para mim um portão para o céu... ("Martinho Lutero: o reformador monumental," Glimpses, Christian History Institute.)

Porque no evangelho é revelada a justiça de Deus, uma justiça que do princípio ao fim é pela fé, como está escrito: "O justo viverá pela fé" (Romanos 1.17).

Montaigne: Viver para os outros e para si mesmo

He who does not live in some degree for others, hardly lives for himself.

(Tradução) Aquele que não vive em algum grau para com os outros dificilmente vive para consigo mesmo.

-- Montaigne

Henry D. Thoreau - Investimento que Nunca Falha

Goodness is the only investment that never fails.

(Tradução) Bondade é o único investimento que nunca falha.

-- Henry David Thoreau

...mas o fruto do Espírito é: amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança. Contra essas coisas não há lei.
Gálatas 5.21,22

Árvore de Natal ou de Jessé?

Era dezembro de 1989. Thiago, um menino de 8 anos, esperava ansiosamente pelo Papai Noel (Pai Natal em Portugal - curiosidade). Ele tinha uma grande expectativa de receber sua primeira bicicleta. O Natal sempre representou um momento muito singular, muito aguardado por ele. Quando ele nem sabia escrever, sua mãe já lhe ajudava com as cartinhas que deveriam ser colocadas ao pé da formosa e iluminada árvore de Natal. Era possível pedir qualquer coisa para o suposto benevolente vovô. Ele, às vezes, falhava por não dar tudo o que Thiago queria, mas o primeiro videogame foi dado por ele. O primeiro Ferrorama também. A primeira bola de futebol... Cada ano "o primeiro" era dado pelo "bom velhinho" que viajava em seu trenó e conseguia entrar em qualquer casa, mesmo naquelas que não tinham chaminés.

O Papai Noel tem provavelmente o papel principal no dia 25 de dezembro na maioria dos lares brasileiros com crianças. Entretanto, creio que a árvore de Natal nos lares seja tão importante para os adolescentes, jovens e adultos quanto o "bom velhinho" para as crianças, tomando a primeira posição quando não restringimos a disputa por idades.

Árvore de Jessé (figura: Raiz de Jessé, por Ansgar Holmberg) é como eu chamo minha árvore de Natal. Ela é bem pequenina e proporcional ao tamanho de nosso lugarzinho gostoso, onde eu e minha amada moramos. Talvez muitos de vocês saibam que eu não sou favorável à utilização de árvores para representar e adornar meu Natal. Tomo os devidos cuidados para que não me esquecer da verdadeira razão da celebração do dia 25 de dezembro, data que eu não creio ter sido o nascimento de Jesus de Nazaré, mas não me importo em dividir com milhões de pessoas a referência escolhida para tal celebração possivelmente criada em 273 A.D. e depois autorizada por Constantino em 336 A.D..

De onde eu tirei a idéia de árvore de Jessé? Não fui eu quem criei. Um grande professor meu certa vez me mostrou uma passagem que me ajudou a não descartar a árvore do dia 25 de dezembro, mas fazê-la de referência com o verdadeiro personagem desta data.

Um ramo surgirá do tronco de Jessé,

e das suas raízes brotará um renovo.

O Espírito do SENHOR repousará sobre ele,

o Espírito que dá sabedoria e entendimento,

o Espírito que traz conselho e poder,

o Espírito que dá conhecimento e temor do SENHOR.

E ele se inspirará no temor do SENHOR.

Não julgará pela aparência, nem decidirá com base no que ouviu.

Isaías 11.1-3 (NVI)

O nome de Jessé é muito conhecido em Israel. Foi ele o pai do rei mais respeitado de todos os tempos desta nação, o rei Davi. Nós brasileiros não temos o costume de nos atentarmos para genealogias, a não ser quando queremos buscar cidadanias de outras nações. O nome de Jessé é relembrado na genealogia apresentada por Mateus (cap.1) e Lucas (cap.3). Mas é Jessé o personagem principal do Natal?

Não! O ramo que surge do tronco de Jessé (ou o rebento do toco de Jessé - Ferreira de Almeida), é o personagem principal, o próprio Deus, Jesus de Nazaré. Seu nascimento foi o cumprimento de muitas profecias veterotestamentárias, inclusive da passagem supracitada. Daí o nome de minha árvore.

Eu não sei qual o motivo pelo qual você e sua família celebram o Natal. O foco do meu Natal é Jesus Cristo. Não há presente melhor do que tê-lO como Salvador. Aliás, paz, alegria, felicidade e muitos outros desejos que são oferecidos para todos nesta época do ano, nada seriam sem Ele.

Por isso meu desejo é que o seu dia 25 de dezembro, o nosso Natal, seja celebrado com a árvore que representa o único verdadeiro motivo de haver celebração. Que nossos símbolos natalinos sejam para nos lembrar de Jesus Cristo.

Feliz Natal!

Princípios Éticos - Licitude e Edificação

"Tudo me é permitido", mas nem tudo convém. "Tudo me é permitido", mas nem tudo edifica. (1Coríntios 10.23)

Mais uma vez a questão traz à tona a licitude, porém há algo mais. Além de eu, como cristão, assumir o compromisso de não somente pensar se é lícito fazer algo ou não, tenho de pensar se edificará. Serei eu edificado com o resultado da ação escolhida? Será o próximo edificado? Haverá edificação?

O que eu quero fazer é lícito e edifica?